试读绿龙筑巢记
北地的世界之脊山脉自西向东连绵数百英里,在藏匿森林附近有一个向南的分支,这里也是米拉尔河的源头。高耸的山峰常年云雾缭绕,即使现在是夏季,阳光也透不过浑厚的云层,每个白天都像是傍晚,光芒暗淡,湿冷深寒。
某颗高山寒带针叶树木顶端,传来低沉悠长的呼吸。斯坦德路藏匿在苍翠的背景色中,和他青年期的嫩绿龙鳞融为一体。他收拢龙翼,放低身形,蹲在这颗白皮松的树杈上,长尾自然垂下。
“谁也发现不了我的潜行。”斯坦德路理所当然地想,全然无视脚下白皮松嘎吱嘎吱地惨叫,树干大幅度倾斜,随风左右摇摆。
青年龙的视线紧盯着半英里外的矿洞出口,每当入夜时分,那些畏光的灰矮人矿工就会成群结队,涌出矿洞,回到山脚下的酒馆和洞窝里,而一旦他们回去,就很难下手。这中间长达3英里的开辟空间,就是他的猎场。
斯坦德路还记得半年前,自己从矿洞外俯冲而过,那群灰矮人的尖嚎和慌乱,给他带来多么大的乐趣。尤其是看着这些自私可鄙的地下生物,在灾祸面前露出本性——相互绊倒,利用同类给自己争取时间,最后甚至厮打起来,看绿龙看得乐不可支。
那一次他抓到15个灰矮人,次月第二次是13个,第三次7个,第四次居然只有3个了。一开始的绿龙迷惑不解,为什么捕捉难度越来越高,经过对猎物的严酷审讯(把灰矮人带到500尺以上的高空,这个种族基本都恐高),他得知有个叫邓巴克的工头,把他们组织起来对抗绿龙的猎捕。
这让斯坦德路恼怒不已,他必须给低等生物们一个教训,让他们明白逆来顺受才是面对巨龙唯一的正确态度。
咕噜咕噜声从洞内传来,矿工们推着矿车,车轮碾过结霜的木制轨道。一帮不到5尺高,粗壮敦实的灰皮矮子相继走出。斯坦德路眯着眼试图辨别哪个是邓巴克,这些小玩意长得都一样,只能从胡子和头发看出差别。他们穿着粗麻的肮脏外套,腰上围着皮革,为了开矿方便,把灰白或者浅棕的大胡子变成粗辫,绑以铁环,收在胸衣的夹层里,这加大了辨认的难度。
绿龙正眯着眼看,突然右眼一疼,原来是一束松针掉进眼窝。斯坦德路用一横一竖两道眼睑使劲眨,试图把松针挤出去,结果没管用,疼得他呲牙咧嘴。他伸出尖端分叉的紫色舌头去舔,结果碰不到。绿龙发觉自己长得太快了,五年前他还能用舌头清理眼球呢。最后他用爪子使劲揉捏,动作颇大,白皮松来回摇晃。
“他在那!”
灰矮人一声惊呼,绿龙愕然,自己的完美潜行居然被发现了!怎么可能!
斯坦德路伸展翅骨,露出青绿色的龙翼,奋力前蹬,白皮松嘎吱一声折断。他借着前冲力道落地助跑几步就飞起来,在白惨惨的大地上洒下巨大阴影。
作为一个大体型的巨龙,翼展长达36尺。鼻子前端有向前的锐利鼻刺,额顶的雄伟角冠不是直立向天的,而是斜着向后延伸。弯曲的骨刺沿着脊椎一竖排列,飞翔时候撕裂空气发出尖锐啸音。龙爪色泽暗绿,布满细密坚硬的细鳞和角质层,爪上有四趾,三根向前一根向后。
斯坦德路深吸气,雄壮吼声爆破而出!
“昂!!!”
龙吼在山峰之间回荡,激起远方几场小雪崩。
绿龙居然发现灰矮人没有像往常一样,惊慌四散而逃。反倒是聚集成了一队,稳步前行。
斯坦德路掠过灰矮人上空,吓的他们一矮身,随后队形不散继续奔逃。绿龙一眯眼,他意识到有人在控制队形,不出所料就是那个邓巴克了。
巨龙在空中掉头是很麻烦的事情,庞大的身形限制了转动角度,他必须从远处飞一个好大的半圈才能转回来。斯坦德路打算用一个俯冲击碎他们的勇气,可等他回来的时候,龙瞳顿时一突。
灰矮人们每人拿出一个用藤条和木板做成的木盾,顶在头上,盾牌挨着盾牌,队伍变成了一条粗长的黄色毛毛虫。他的爪子划过木盾阵,木屑四散,有几个灰矮人的失去了遮蔽,队伍产生短暂混乱。
绿龙正等着看笑话的时候,队伍之中,一个秃顶矮子大吼:“别停下,有盾牌的和没盾牌的挤一起,两人用一顶,继续前进!到山脚就安全了!”这个秃子打着黄金耳坠,虽然很小,但这是地位的象征。
斯坦德路低吼一声,意识到那就是邓巴克。
既然俯冲不管用,干脆降落到队伍之前。灰矮人们踌躇了几秒,分裂成两列想要绕过绿龙。斯坦德路侧身对着他们,扬起龙尾贴地一扫!
砂石飞溅,地面被掀起一层,打头的灰矮人倒飞回去,撞上后面的矮人,盾阵立刻崩散。
绿龙嘿嘿笑着,几个扫尾把他们击倒四散。他看到秃头邓巴克惊恐地看了他一眼,扔掉盾牌亡命狂奔。可矮人的短腿怎么跑得过龙,几步就被追上,斯坦德路伸爪一捞。
十拿九稳的一抓竟然落空了,他扒开表层浮土,惊怒发现地上居然有个坑,这坑道不长,但是入地几尺后方向九十度弯曲,斯坦德路刨了几下就放弃了,转头去抓其他矮人。
不知道什么时候,矮人们在沿途零零散散挖了挖了很多坑。绿龙刚一靠近,纷纷钻入土中,他回头一看,秃头邓巴克居然爬出来继续跑,等他追过来,矮人已经跳进了另一个坑道。
斯坦德路气得脖颈鳞片竖起,咆哮两声后,他冷静下来。他当然可以对坑道喷吐龙息,或者盯着某个矮人刨到底,但那不就等同于向灰矮人的智商认输了吗?他是智慧聪敏的真龙,不是野兽!
绿龙振翅飞起,思索了一下灰矮人的习性,他发现对这些低等生物了解太少。他们崇拜强者,性情酷烈,自私好斗……自私,嗯,这个可以。
他转换策略,绕着散落的灰矮人外围画圈飞行,强制离群的矮人回转,边飞边缩小圆圈直径,把他们朝着中间赶。
邓巴克呼哧呼哧跑着,他已经看到山脚酒馆的烟囱了。只要这次逃命成功,他就能获得更高的声望和威严,他幻想着被人高高托起,一起大喊“邓巴克万岁”的场景。由于依赖他英明指挥,那每个工人多上缴他10磅矿石,很合理啊,如果谁觉得太多,嘿嘿,下次就把他挤出盾阵……他贪婪地想着,直到被另一个灰矮人撞了个趔趄。
“嘿!我是你们的头!”邓巴克怒骂。他转头看到同族们被驱赶到了一块,正考虑要不要发令重立起盾阵,头顶阴影笼罩,灰矮人纷纷入地。
邓巴克扑向最近的一个洞,却发现里面已经挤了三个人,最外面的一个短腿连蹬,把他踹了出去。“找别的去,你会让绿龙注意到我们的!
“卓尔养的杂种!挖坑是我的主意,我是头!”邓巴克破口大骂,连忙扑向其他坑道,但是人多坑少,他又被踹了出去。
“你们这些……”还没骂出口,粗重的呼吸声就来到身后。
斯坦德路垂下脖颈,看着两股战战的灰矮人,似笑非笑用通用语说:“你好啊,邓巴克。”
邓巴克整张脸都在哆嗦,“您、您好……啊!”
绿龙倒抓着邓巴克飞起,矮人一路惨嚎。斯坦德路对地面咆哮:“感谢你们英勇的邓巴克!今天只抓他一个!下次谁再这么‘英勇’就是这个下场!”
灰矮人们趴在坑里,看到绿龙越飞越高,发现他真的只抓走一个矮人,顿时劫后余生地高呼。
“邓巴克万岁!”
“邓巴克我会好好对待你老婆的!万岁!”
“邓巴克……啊我操他妈!他午饭吐我头上了!”
斯坦德路直线爬升到500尺,然后收拢龙翼,自由落体,地面越来越近,矮人的惨叫越来越高。落地的一瞬间展翼,空气发出砰的一声闷响,他贴着地面滑翔。
飞到一处悬崖边,崖下是茂密的针叶林。斯坦德路悠哉地扑腾着翅膀,倒吊着邓巴克在森林上空低速盘旋,提起矮人问:“感觉怎么样,灰矮人,很刺激不是吗?”
邓巴克倒着呕吐,说不出话。
“哦…真可惜,看来你不是很享受。也许我们该换个玩法。”绿龙下降到一棵红杉树树梢上方十尺的距离,把灰矮人抛下,就听噼里啪啦枝叶折断。斯坦德路进入针叶林,茂密的树林对其他巨龙是阻碍,但对绿龙不是。蛇一样光滑的鳞片让他轻松挤进树木缝隙,坚硬鼻刺分开面前灌木枝叶。
他看到挂在树上浑身血痕的矮人,咧嘴笑说:“我想想,现在怎么玩呢,把你装在木桶里从山顶扔下去,还是……”
斯坦德路刚笑了两声,戛然而止。那棵红杉树突然活了过来,吊挂灰矮人的树枝从矮人的衣服里面缓缓抽出来,下面又有几根粗大的树枝将他稳稳托住,轮流向下传递,轻轻放到地上。树干上浮出一张苍老的脸庞,涡纹构成了眼睛,树皮缝隙成了胡须。
斯坦德路最憎恨猎物被抢,爪子扣紧地面,双翼箕张。“老德鲁伊,你想干什么?”
树脸慢动作活动下巴,从嘴里吐出一只甲虫,缓慢干涩地说:“玩弄自家的工人并不好玩,别忘了,他是属于您母亲——血瀑女士的财产,斯坦德路少爷。”